Kauden formaatti ja rakenne

NHL:n kausi 2025–2026 on viimeinen 82 ottelun runkosarja ennen sarjan laajennusta. Mukana on 32 joukkuetta ja yhteensä 1 312 ottelua ennen pudotuspelejä. Kausi sisältää myös olympiatauon, ulkoilmaotteluita ja kansainvälisiä pelejä.

 

Pelien kokonaismäärä

Jokainen joukkue pelaa 82 ottelua, yhteensä 1 312 peliä runkosarjassa. Tämä on viimeinen kausi tällä formaatilla — kaudella 2026–2027 ottelumäärä nousee 84:ään uuden työehtosopimuksen myötä.

 

Kauden aikataulu

Runkosarja alkaa 7. lokakuuta 2025 ja päättyy 16. huhtikuuta 2026. Pudotuspelit alkavat heti perään ja kestävät kesäkuuhun asti. Helmikuussa pidetään olympiatauko, sillä NHL-pelaajat osallistuvat vuoden 2026 talviolympialaisiin Italiassa.

 

Kauden yleiskatsaus ja tärkeät päivämäärät

NHL-kausi 2025–2026 alkaa näyttävästi ja jatkuu selkeällä aikataululla aina kevääseen saakka. Kausi tarjoaa kolmoisavauksella starttaavan avausillan, helmikuisen olympiatauon sekä tuttuun tapaan huipentuvan runkosarjan.

 

Avajaiset: tiistai 7. lokakuuta 2025

Kausi avataan kolmella ottelulla saman illan aikana — jokainen kamppailu televisioidaan valtakunnallisesti Yhdysvalloissa ja Kanadassa:

• Florida Panthers vs. Chicago Blackhawks – klo 17.00 ET, Amerant Bank Arena
  Panthers juhlistaa toista peräkkäistä mestaruuttaan nostamalla mestaruusviirin ennen ottelua.
• New York Rangers vs. Pittsburgh Penguins – klo 20.00 ET, Madison Square Garden
  Mike Sullivanin paluu Rangersin valmentajaksi entistä seuraansa vastaan.
• Colorado Avalanche vs. Los Angeles Kings – klo 22.30 ET, Crypto.com Arena
  Läntisen konferenssin avausottelu kahden pudotuspelijoukkueen välillä.

 

Runkosarja ja tauko kauden puolivälissä

Runkosarja käynnistyy tiistaina 7. lokakuuta 2025 ja päättyy torstaina 16. huhtikuuta 2026. Jokainen 32 joukkueesta pelaa 82 ottelua, yhteensä 1 312 ottelua ennen pudotuspelejä. Tämä on viimeinen kausi tällä ottelumäärällä ennen siirtymistä 84 otteluun kaudella 2026–2027 uuden työehtosopimuksen mukaisesti.

Kauden puolivälissä, 6.–24. helmikuuta 2026, liiga keskeytyy NHL-pelaajien osallistuessa talviolympialaisiin Italiassa. NHL on mukana olympiakiekossa ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2014. Turnaukseen osallistuu 12 joukkuetta, jotka pelaavat alkulohkot Milanossa ennen yksiosaisia pudotuspelejä. Loppuottelu pelataan 22. helmikuuta.

 

Miksi tämä kausi erottuu joukosta

Kausi 2025–2026 ei ole pelkästään yksi NHL-kausi muiden joukossa,vaan se on täynnä historiallisia tapahtumia ja merkittäviä rajapyykkejä. Viimeinen 82 ottelun runkosarja, NHL:n paluu olympialaisiin sekä kansainvälistyminen tekevät tästä kaudesta poikkeuksellisen.

• Viimeinen 82 ottelun runkosarja
  Kausi 2025–2026 on viimeinen, jossa jokainen joukkue pelaa 82 ottelua. Tämä merkitsee siirtymävaihetta ennen uuden työehtosopimuksen voimaantuloa kaudella 2026–2027, jolloin pelimäärä kasvaa 84:ään. Tulevalla kaudella pelataan yhteensä 1 312 runkosarjaottelua, mutta seuraavalla kaudella määrä nousee historialliseen 1 344 peliin — eniten koskaan NHL:n historiassa.
• NHL-pelaajat palaavat olympialaisiin
  NHL osallistuu jälleen talviolympialaisiin ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2014. Tämä on tulosta sopimuksesta NHL:n, NHLPA:n, IIHF:n ja IOC:n välillä. Pelaajat matkustavat Italiaan osallistumaan Milanon–Cortinan talvikisoihin helmikuussa 2026. Turnaus alkaa 11. helmikuuta ja päättyy mitalipeleihin 22. helmikuuta. Gary Bettmanin mukaan kyseessä on merkittävä askel jääkiekon globaalin näkyvyyden kannalta.
• Otteluita Euroopassa ja ulkona Floridassa
  Kansainvälinen ulottuvuus korostuu tällä kaudella. Nashville Predators ja Pittsburgh Penguins pelaavat kaksi runkosarjaottelua Tukholmassa 14. ja 16. marraskuuta osana NHL Global Series -ohjelmaa. Samalla NHL tuo ensimmäistä kertaa historiassa ulkoilmaottelut Floridaan:
  • Winter Classic pelataan 2. tammikuuta 2026 Miamissa, jossa Florida Panthers kohtaa New York Rangersin Loan Depot Parkilla.
  • Stadium Series seuraa 1. helmikuuta Tampassa, kun Tampa Bay Lightning isännöi Boston Bruinsia Raymond James Stadiumilla.
    Molemmat tapahtumat odottavat houkuttelevan yhteensä noin 100 000 katsojaa.

Yhdessä nämä elementit tekevät kaudesta 2025–2026 enemmän kuin vain jääkiekkoa — se on murrosvaihe kohti uutta aikakautta NHL:ssä.