Kauden 2025/26 suurimpia puheenaiheita ovat muun muassa pelaajasiirrot, mestaruudesta taistelevat huippuseurat sekä kolme nousijajoukkuetta Mestaruussarjasta: Leeds United, Burnley FC ja Sunderland AFC. Nämä seurat korvasivat sarjasta pudonneet Ipswich Townin, Leicester Cityn ja Southampton FC:n.

Liverpool FC lähtee kauteen hallitsevana mestarina, voitettuaan edellisen kauden Premier League -mestaruuden, joka oli seuralle toinen tämän nimikkeen alla ja 20. Englannin pääsarjassa kautta aikain. Tulevalla kaudella nähdään myös paluu perinteikkääseen Tyne–Wear -derbyyn, kun Sunderland on jälleen mukana pääsarjassa ensimmäistä kertaa kauden 2015/16 jälkeen.

 

Valioliiga formaatti

Valioliigassa pelaa kaudella 2025/2026 yhteensä 20 joukkuetta. Näihin kuuluvat 17 edellisen kauden parhaiten sijoittunutta seuraa sekä kolme Mestaruussarjasta noussutta joukkuetta: Leeds United, Burnley ja Sunderland. Nousijat korvasivat sarjasta pudonneet Leicester Cityn, Ipswich Townin ja Southamptonin, jotka kaikki viettivät Valioliigassa vain yhden kauden ennen putoamista. Tämä oli vasta kolmas kerta Englannin jalkapallon pääsarjahistoriassa, kun kaikki kolme nousijajoukkuetta putosivat saman tien takaisin alemmalle sarjatasolle.

 

Ottelujärjestelmä

Kauden aikana jokainen joukkue pelaa 38 ottelua — kerran kotona ja kerran vieraissa jokaista muuta joukkuetta vastaan, kahdesti yhteensä. Tämä niin sanottu kaksinkertainen sarjamuoto (double round-robin system) takaa sen, että kaikki joukkueet kohtaavat toisensa tasapuolisesti.

 

Pisteiden jakaminen

Valioliigassa pisteitä jaetaan seuraavasti:

• Voitosta joukkue saa 3 pistettä
• Tasapelistä 1 piste
• Tappiosta ei saa pisteitä

Sarjataulukko määräytyy ensisijaisesti kerättyjen pisteiden mukaan. Mikäli joukkueilla on kauden päätteeksi sama pistemäärä, ratkaisevat sijoituksen ensin maaliero, sitten tehdyt maalit. Tarvittaessa käytetään myös keskinäisten otteluiden tuloksia. Jos tasapisteissä olevien joukkueiden eroa ei saada selvitettyä näillä keinoilla, ratkaisu voi tapahtua ratkaisevalla ottelulla puolueettomalla kentällä.

 

Karsinta ja putoaminen

Kolme huonointa joukkuetta sarjataulukon pohjalta putoavat kauden päätteeksi Mestaruussarjaan (EFL Championship). Vastaavasti kaksi parasta joukkuetta Mestaruussarjassa nousevat suoraan Valioliigaan, ja kolmas nousija ratkaistaan nousukarsintojen kautta (play-offs), johon osallistuvat sarjan sijoille 3–6 päätyneet joukkueet.

Sarjan kärkipään sijoitukset määrittävät osallistumisoikeudet kansainvälisiin kilpailuihin:

• Neljä parasta pääsevät UEFA Mestarien liigan lohkovaiheeseen
• Viides sijoitus oikeuttaa paikkaan UEFA Eurooppa-liigan lohkovaiheessa
• Alemmat sijoitukset saattavat oikeuttaa osallistumaan UEFA Konferenssiliigaan, riippuen Englannin cup-kilpailuiden voittajista ja sijoittuneista joukkueista.

 

Eurokentille Pääsy Selitettynä

Valioliigan kauden 2025/2026 sijoitukset määrittävät, mitkä englantilaiset seurat pääsevät osallistumaan UEFA:n kansainvälisiin seurakilpailuihin seuraavalla kaudella (2026/2027). Pääkilpailut ovat UEFA Mestarien liiga, UEFA Eurooppa-liiga ja UEFA Konferenssiliiga. Alla selvennetään yleisiä sääntöjä ja kauteen 2025/26 liittyviä yksityiskohtia.

 

UEFA Mestarien liiga (UCL)

Perussäännöt:

• Neljä parasta joukkuetta Valioliigassa pääsevät suoraan Mestarien liigan lohkovaiheeseen.
• Mahdollinen viides paikka annetaan, jos englannin Valioliigalla on kauden aikana korkea UEFA:n seurakohtainen kerroin (“European Performance Spot”).

Vuoden 2025/26 erikoistilanne:

• UEFA myöntää kauden päätteeksi kahdelle parhaiten menestyneelle sarjalle ylimääräisen lohkovaiheen paikan.
• Jos Premier League -seurat menestyvät hyvin Mestarien liigassa, Eurooppa-liigassa ja Konferenssiliigassa kaudella 2025/26, viidenneksi sijoittunut joukkue voi myös päästä UCL-lohkovaiheeseen.

Sijoitus Valioliigassa	Tilanne
1.–4. sija	Suora pääsy UCL-lohkovaiheeseen
5. sija	Voi saada lisäpaikan UCL:ään (“European Performance Spot”)
UCL-voittaja	Saa paikan seuraavan kauden UCL:ään riippumatta sarjasijoituksesta

 

UEFA Eurooppa-liiga (UEL)

Perussäännöt:

• 5. sija Valioliigassa oikeuttaa paikkaan Eurooppa-liigan lohkovaiheessa (ellei paikka mene UCL:ään)
• FA Cup -voittaja saa myös paikan Eurooppa-liigan lohkovaiheeseen.
• Jos FA Cupin voittaja on jo varmistanut paikan UCL:ssä tai UEL:ssä sarjasijoituksella, paikka menee seuraavaksi korkeimmalle sijoittuneelle joukkueelle, joka ei ole vielä varmistanut paikkaa.

 

UEFA Konferenssiliiga

Perussäännöt:

• EFL Cupin voittaja saa paikan Konferenssiliigan pudotuspeleihin.
• Jos voittaja on jo varmistanut paikan muihin UEFA-kilpailuihin, paikka siirtyy seuraavalle sarjasijoituksensa perusteella.

 

Vaikutus muiden kilpailujen voitosta

• UEFA Mestarien liigan voittaja saa automaattisen paikan seuraavan kauden Mestarien liigaan, riippumatta Valioliiga-sijoituksesta.
• UEFA Eurooppa-liigan voittaja saa automaattisen paikan seuraavan kauden Mestarien liigaan.
• UEFA Konferenssiliigan voittaja saa paikan seuraavan kauden Eurooppa-liigan lohkovaiheeseen.
• Jos joku joukkue voittaa UCL/UEL mutta sijoittuu myös neljän parhaan joukkoon, paikkaa ei siirretä toiselle joukkueelle, vaan maa ei saa ylimääräistä paikkaa.

 

Yhteenveto

Kilpailu	Pääsykriteerit
UEFA Mestarien liiga	Valioliigan 1.–4. sija (+ mahdollinen 5. sija) tai UCL/UEL-voitto
UEFA Eurooppa-liiga	5. sija tai FA Cup -voitto
UEFA Konferenssiliiga	EFL Cup -voitto

Huom: UEFA pidättää oikeuden muuttaa karsintasääntöjä ja pääsykriteerejä kampanjakauden aikana, joten kaikki ei ole kiveen hakattua.

 

Mestarisuosikit

Valioliigan kausi 2025/2026 tuo jälleen mukanaan useita vahvoja ehdokkaita mestaruudesta. Suurimmat odotukset kohdistuvat tuttuun kärkiryhmään, mutta nousua huipulle havittelevat myös muut seurat, jotka ovat vahvistaneet kokoonpanoaan merkittävästi kesän siirtoikkunassa.

 

Ennakkosuosikit mestariksi

Liverpool FC

• Hallitseva mestari, joka lähtee puolustamaan titteliään.
• Merkittävä muutos kokoonpanossa: Trent Alexander-Arnold siirtyi Real Madridiin.
• Uusia vahvistuksia ovat mm. Jeremie Frimpong (Bayer Leverkusen), Florian Witrz (Bayern Leverkusen) ja Giorgi Mamardashvili (Valencia).

 

Arsenal FC

• Mikel Artetan johdolla vakautunut sarjan huipulle.
• Tasainen ja yhtenäinen joukkue, joka oli jo lähellä mestaruutta viime kausina.
• Kauden avausottelussa vastaan asettuu Manchester United — heti tärkeä testi mestaruushaaveille.

Manchester City

• Viime vuosien menestynein seura sarjassa.
• Kokemus, taktinen jatkuvuus ja pelaajamateriaali tekevät Citystä aina vaarallisen.
• Vakaus valmennuksessa ja olemassa olevassa ryhmässä tukee jälleen vahvaa kautta.

Chelsea FC

• Jälleenrakennus jatkuu uusilla nuorilla hankinnoilla: Estevao Willian (Palmeiras) ja Dario Essugo (Sporting).
• Viime vuosien epätasaisuudesta huolimatta tavoitteena paluu Mestarien liiga -paikoille ja mestaruuskamppailuun.
• Joukkue voitti kesällä FIFA:n seurajoukkueiden maailmanmestaruuden.

Newcastle United

• Last season, he surprised many by playing strongly both domestically and in Europe.
• The team is technically high-quality and tactically disciplined.

 

Merkittäviä siirtoja ja muutoksia

• Manchester United on tehnyt merkittäviä henkilöstömuutoksia: kokeneet pelaajat kuten Christian Eriksen, Jonny Evans ja Victor Lindelöf poistuivat, ja tilalle saapuivat Matheus Cunha (Wolves) ja Diego Leon (Cerro Porteño).
• Tottenham Hotspur vaihtoi valmennusta ennen kauden alkua: Ange Postecoglou korvattiin Thomas Frankilla.
• Brentford FC nimitti uudeksi päävalmentajakseen Keith Andrewsin.

Kauden ennakkoasetelmissa korostuvat odotukset ja rakennusvaiheiden onnistuminen. On kuitenkin muistettava, että jalkapallo on ennakoimaton laji, loukkaantumiset, otteluohjelman rytmi ja yksittäisten otteluiden tapahtumat voivat muuttaa asetelmia merkittävästi. Sarja tarjoaa viihteellistä seurattavaa, mutta lopputulokset ovat aina epävarmoja, eikä menestystä voida pitää itsestäänselvyytenä.